什么是更年期与老年期

　　更年期与老年期都是妇女一生中的一个生命阶段。人的一生一般要经过新生儿期、婴幼儿期、青少年期、成年期与老年期。而妇女在成年期过渡至老年期中间突出的表现是月经终止。一般称为绝经。它提示生殖功能已消失，卵巢功能衰退。因此在绝经前后这一个时期，将会产生一系列的生理变化，非常容易产生心理上的不平衡，医学上称为围绝经期，一般称为更年期，约从40岁到60岁。

　　围绝经期开始时月经出现率乱，周期与经期忽长忽短。在50岁左右月经停止，表示卵巢分泌性激素明显减少。卵巢分泌的性激素是女性所特有的，主要有雌激素与孕激素两种。绝经前后生理上的特点是，这两种激素明显下降。近代研究已知女性的雌激素除了对生殖系统有调节作用外，还对神经系统、心血管系统、骨骼系统、泌尿系统与皮肤、粘膜、脂肪代谢等，都会产生一定的影响。

　　因此绝经前后会产生许多症状，因扰着她们。若不及时采取保健措施，那么一些老年期的常见病会提早发生。最早使人烦恼的是更年期综合征。虽然在围绝经期并不是每个妇女都会发生更年期综合征，但是完全不察觉"不适"的人仅18%，绝大多数人会有或多或少，或轻或重的更年期综合征。

　　这可能与各人体质、性格、神经类型、性激素的基础水平以及环境影响有关。体质健壮、神经类型易激动的，原来月经周期很准的人，在平静的环境中容易出现这样的或那样的症状。

　　如果在40岁前切除双侧卵巢的妇女，突然失去卵巢分泌的激素，也会出现更年期综合征，这时的症状常比自然绝经的妇女所产生的症状更为明显。假如手术时只切除一侧卵巢，还保留另一侧的卵巢，手术后仍有月经。若保留的卵巢功能也受到影响时，可能月经会越来越少，甚至闭经，同样也会出现更年期综合征。

　　若在40岁前由于自身疾病使卵巢功能提前衰退，月经停止，提早绝经，这也是由于雌激素水平低下而造成的。更年期综合征的症状可以在绝经前就出现，大多数在绝经时发生。一般持续2-5年，症状渐渐减轻与消退。也可长达5年以上，约占26%。也有人可以反复出现。无论症状是否消退，低激素对机体的影响只会加重，不可能减轻。若不及时采取防治措施，一些心血管疾病，骨质疏松、泌尿生殖系统反复感染的现象，随之而发生，并日益加重。

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