生白发对身体有益？

　　白发指头发全部或部分变白，可分为先天性和后天性两种。先天性白发往往有家族史，以局限性白发较常见，多见于前头发际部。后天性白发有老年性白发和少年白发两种。有的年迈体弱而白发很少少年白发发生于儿童及青少年，常有家族史，除白发增多外，不影响身体健康。

　　随着年龄的增长，某些人在步入老年阶段后，就会长出许多白头发，年龄越大，白头发越多。并且，长白头发还不仅仅是老年人的烦恼，一些年轻人也遭受着白头发的困扰。但最近的一项研究结论，也许可以为这些人群带来一些安慰。

　　据英国《新科学家》杂志网络版最新报道，美国研究人员发现，白头发也许是不受人们欢迎的，但是生白发也并非一无是处，现在产生白头发的过程得到了更深入的了解，生白头发有可能降低你患癌症的风险！

　　在黑色素细胞和干细胞保持数量稳定的情况下，黑色素细胞产生色素为我们的头发着色或保持我们头发的颜色。但是，当头发毛囊中的干细胞数量下降时，头发就开始变白。现在，日本东京医科齿科大学的Emi Nishimura和他的同事们经过在老鼠身上的数次实验后，已经发现导致这种干细胞数量下降的原因。

　　当研究人员将老鼠暴露于辐射和化学物质之下，老鼠的DNA受到损害，受损的干细胞改变了黑色素细胞，而且，这种改变是永久性的，这最终导致黑色素细胞的减少。因为它意味着有较少的干细胞能够为黑色素细胞池“充值”，从而导致老鼠毛发变成灰白色。

　　哈佛大学皮肤科系的主任戴维·费希尔指出，白发的生成其实是身体的一项自我保护机制。长白头发表明生成黑色素的干细胞基因遭到了破坏，并且被清除了。如果这些被破坏了的干细胞没有被清除的话，就会疯狂复制从而形成癌细胞。也就是说，同等压力下，头发变白的人更不易患上癌症。（张金淼编译）

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