新加坡是老年痴呆症严重国家之一

　　澳大利亚知名社会健康学者博美教授(Peter Baume)昨天在第24届国际早老性痴呆症会议上致词时警告，老年痴呆症正如巨浪般席卷全球，而新加坡非但不能幸免，还将是老年痴呆症增长最严重的国家。

　　他解释，种种因素促成我国成为老年痴呆症的高风险国。例如寿命延长原本是好事，但随着年龄增加，患上老年痴呆症的几率也会提高。此外，高度发展的新加坡社会已日益走向小家庭结构，独居老人也不少。相对于拥有大家庭的老人，本地老人更缺乏跟家人沟通的机会，他们的社交网络也较差。这些都会影响老年人的脑部活动，成了患上老年痴呆症的定时。

　　随着我国人口老龄化，老年痴呆症患者人数预计也会增加。目前，本地有1万8000人患有该病症。到2020年，患者人数预计将增加超过一倍。

　　博美教授曾经出任澳大利亚新南威尔斯大学社区医学学院院长。他昨天讲话时引述数据指出，不包括中国在内，本区域目前共有1500万人患有老年痴呆症。如果把中国计算在内，全球有半数的老年痴呆症病人是聚集在亚太区。到了2050年，这数目将增加三倍。

　　早老性痴呆症协会(Alzheimer s Disease Association)主席洪炳财医生说，在新加坡，每20个年龄介于60岁至70岁的老人中，就有一人患有老年痴呆症。一旦超过80岁，患病几率还会大大提高。

　　近几年，我国政府也已经陆续推出多项计划，帮助年长者保持身心健康。例如“康乐计划”（Wellness Programme）、设立活跃乐龄理事会，卫生部也投入更多资金鼓励年长者照顾心理健康、提高他们在这方面的意识。

　　博美教授说，如果新加坡所推出的措施奏效，可为其他国家所借鉴。

　　负责统筹人口老化课题的总理公署部长林文兴在致词时说：“虽然我们还没有找到预防或治疗老年痴呆症的灵丹妙药，但研究显示，我们可以降低患上该病症的几率，病情恶化的进度也可以减缓。各项调查已显示，有益身心的事，也益脑。我们应该继续保持活跃、保持生产力、过着积极和有意义的生活。”

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