寄生虫感染可能防止儿童发生过敏症

    每年感染全世界数百万患者的一种寄生虫可能会给儿童带来某种好处。这种被称为血吸虫病的感染影响膀胱和盆腔脏器并引起尿频、尿痛。但是，患有这种病的年青人似乎出现过敏症的危险性较低。

    越来越多的研究表明，年龄小的时候感染会减小以后患过敏症的危险性。大部分研究把注意力放在病毒和细菌感染的作用上，而在非洲、亚洲和南美流行的寄生虫感染未引起人们的关注。但是最近对加蓬520名儿童进行的一项研究表明，血吸虫确实可以避免过敏症的发生。

    接触粪便污染的水可导致感染血吸虫病，引起身体不同部位的阻塞和疼痛，包括膀胱、直肠、肝、肺和脾脏，与血吸虫的种类以及产卵的部位有关。

    研究人员发现，得过血吸虫病的儿童与没有感染过的儿童相比，对房尘螨过敏的可能性低70％。感染过的儿童免疫系统中白介素-10的蛋白水平较高。

    荷兰Leiden大学的Anita van den Biggelaar领导的研究组在11月18日出版的Lancet杂志上报道了这一发现。他们认为幼年和孩童早期出现的感染可促进年轻的免疫系统进入一种成熟的抗感染状态，使免疫系统较少对环境中的变应原产生过度的免疫反应。

    据随后的评论说，白介素-10可以减少炎症，而这些研究发现提示，白介素-10可能对过敏症具有治疗作用。Western Australia大学的Patrick G. Holt认为，这些发现提供了翔实的证据，表明白介素-10 对决定患者过敏性疾病的严重程度具有重要作用，而且这些结果也表明应进一步研究白介素-10有效的治疗作用。