自由基与生殖健康

　　自由基又称活性氧，体积约为一个原子大小，活性极强。
　　自由基的产生，可以说是人体细胞内正常代谢的副产品。它的产生导致细胞完整性丢失，这就为疾病和癌症打开了方便的大门。据英国生物化学家霍威尔教授研究结论，一个70公斤的人，每年自己产生的自由基可达2公斤。而且，通过污染的空气、食入不洁的食物、水吸入毒素(吸烟)，以及日晒或放射性的辐射、不良习惯(过量饮酒、过饱饮食)、周围环境和家居环境的污染，以及工作和人际关系压力，甚至是生气等，都会不断地产生自由基。
　　自由基对男性生殖健康的危害
　　最近研究证实，
　　自由基还是危害男性生殖健康的“杀手”。诸如环境污染、吸烟、酗酒、熬夜、生殖道感染、接触含有酚类和铅等化学物质，生殖系统的自由基明显增多，使男性生殖健康受到危害。
　　1．损害生育能力
　　在男性的生殖系统如睾丸的生精细胞中、中和精子中，都富含抗氧化物和抗氧化酶类物质，这些物质可以有效地清除多余的自由基，保持睾丸的正常的生殖功能，使精子永不停止地生长、繁殖、发育、成熟，供应人类繁衍的需要。一旦自由基的产生，超出抗氧化物和抗氧化酶类物质的清除能力时，自由基就可以损害生精细胞，从而出现精于数量不断下降，或死亡精于过多，进而影响男性的生育能力，出现不育症。
　　2．影响男性的性功能
　　睾丸是男性体内主要生产雄激素(睾酮)的场所，睾丸内必须保持高浓度的雄激素，才可以使精于生成和维持男性的性功能，男性的特征主要是雄激素在起作用。
　　男性的雄激素，大部分是由睾丸内的一种称间质细胞分泌的，这种细胞虽然很小，但它的功能对于男性来说是举足轻重的。正常状态下，丘脑下部分泌一种称促性腺激素释放激素的物质，刺激脑垂体分泌促性腺激素，在促性腺激素的作用下，
　　 间质细胞分泌雄激素并维持精于的生成。所以说，决定雄激素的水平的是间质细胞的功能和潜在能力。
　　如果睾丸内自由基水平过高，必然损伤睾丸组织，损伤睾丸，首当其充是间质细胞受到伤害，间质细胞受害又必然造成睾酮合成和分泌减少，睾酮的分泌量下降，必然影响人体的内分泌功能，使得机体内分泌失衡，的勃起功能也受到影响，
　　完成的能力随着减弱，再加上心理上的焦虑，必然会出现勃起性功能障碍(ED)。
　　 3．引发睾丸癌和前列腺癌 研究表明，长期吸烟和酗酒者，可以导致生殖系统中抗氧化物和抗氧化酶的活性降低，
　　自由基的水平明显升高。
　　自由基可以穿透细胞并扩展到细胞核，直接攻击遗传物质——脱氧核糖核酸，并有可能引起突变、遗传信息改变，发生睾九癌的可能性增大。
　　前列腺癌是男性独有的一种疾病，困扰着一些家庭。近年研究该病与自由基有关。为了防止男性前列腺癌，美国哈佛大学的科学家通过对4．8万个男性的研究发现，在西红柿内有大量抗氧化剂，如果每天吃一定量的西红柿，可使男性前列腺癌的发病率减少，可帮助减少因自由基导致的组损伤。
　　 自由基对女性痛经的影响
　　痛经是一种女性妇科疾病的常见症状，可以由不同的病因引起。我国大约有50％的妇女有不同程度的痛经史，其中有10%为严重痛经。痛经又可以分为原发性痛经和继发性痛经两类。前者是指月经时腹痛但没有盆腔器官疾病，常常发生在月经初潮(少女第一次月经)后6-12个月内；而后者多数发生在初潮后两年，因为妇科的其他疾病引起，如子宫内膜异位症、盆腔炎等引发的痛经。
　　台湾学者对110位年龄为19~22岁的原发性痛经女性进行血液分析，发现其自由基的测定值，比正常对照组要高。从而发现原发性痛经与MDA自由基的密切关系。
　　如何清除体内过多的自由基
　　美国和日本学者推荐使用维生素清除自由基，
　　即维生素E(100ms／天)、维生素C(200mg／天)、维生素A和复合维生素B等，这些维生素是清除体内自由基的有效物质，可以对抗危害人体的自由基，使机体组织细胞处于良好的生理功能状态。
　　维生素广泛存在于蔬菜、水果等食物中，平时多吃这些食物有利于清除体内过多的自由基。美国康奈尔大学的研究人员，为了研究西红柿的营养价值和增强总体的抗氧化能力，专门进行了西红柿加热试验：研究人员将西红柿加热到88℃，分别持续加温2、15、和30分钟，其中维生素C的含量分别下降10％、15％和29％；有益的转番茄红素则分别增加了54％、171％和164％；容易被吸收的顺番茄红素分别增加了36％、17％和35％；抗氧化能力提高了28％、34％和62％。说明食用烹制的西红柿，番茄红素发挥作用最佳，而生食西红柿的效果反而不佳。所以，西红柿一定要熟吃才能发挥更大效果。其中的维生素C是一种良好的抗氧化剂。