癌症会传染吗？

病毒可以传染，肿瘤呢？

上世纪60年代以来，人类对于癌症的传染性有了新的认识。研究人员发现有120余种肿瘤病毒可引起30多种肿瘤，并在人类某些恶性肿瘤中发现病毒颗粒，每一次的发现几乎都会引起人们的恐慌。

其中最著名的例子是经传播的HPV病毒(人类乳突病毒Human Papilloma Virus)与女性宫颈癌之间的联系。研究发现，99.8%的宫颈癌患者都感染了HPV病毒，国际癌症研究协会(LARC)1995年宣布：HPV感染是宫颈癌的主要病因。HPV有几种类型，其中跟女性生殖道有关的有40多种，分高中危三种类型，其中跟宫颈癌关系最密切的就是HPV的16型和18型。

HPV18型病毒会引发海拉细胞系。海拉细胞系(HeLa cell line)是生物学与医学研究中使用的源自一位名叫Henrietta Lacks美国妇女的子宫颈癌细胞的细胞系。这名美国妇女在1951年死于该癌症。为了让Lacks保持匿名，此细胞株原宣称是依“Helen Lane”命名。海拉细胞系被视为“不死的”，即不同于其他一般的人类细胞，此细胞株不会衰老致死，并可以无限分裂下去，至今都被不间断地培养。此细胞系跟其他癌细胞相比，增殖异常迅速。在发现上文中提到的“犬类性病肿瘤”之前，海拉细胞系是人们所知存在时间最长的细胞。有学者认为此细胞系是一新的物种，因为其能自行繁殖和散布。在1991年此细胞系被命名为Helacyton gartleri.

除了宫颈癌以外，某些淋巴癌也是少数几种有可能具有传染性的癌症之一。最近的一个案例是今年年初，美国新英格兰地区一名15岁的泰国籍怀孕少女在生产后3天因淋巴癌病发死亡，而在她的胎儿身上也发现了一样的淋巴肿瘤细胞，并于59天之后死亡。由于发病时间极快，因此不属于癌症遗传，而被视为母亲传染胎儿的案例。另外长期以来，一种叫霍奇金症的淋巴癌发病现象呈簇生状，即在某些群落中发病率尤为集中，科学家们一直怀疑其传染性，但至今未能找到这种癌症的传播方式———如果它真的在传播的话。